Основное назначение сауны — это вызвать у ее пользователей потоотделение, в результате чего достигается оздоровительный и лечебный эффект. Этому подчинено все, что связано с проектированием и строительством сауны. При этом учитываются и определенные наклонности и привычки владельцев бани.

Одним нравится сухой перегретый воздух сауны, в котором, как не покажется это странным, можно находиться значительно дольше, чем во влажной сауне, другим — наоборот и, в зависимости от этого, вырабатываются определенные требования в планировке и строительстве сауны по высоте и количеству полок, учитывая, что на верхних полках температура воздуха значительно выше и может заходить за 100-120 градусов. А вообще размеры сауны определяются количеством людей, которые в ней будут находиться одновременно. При проектировании и строительства нужно учитывать лишь то, чтобы в ней умещалась печка, помост для сидения или лежания и оставалось свободное пространство для передвижения. Конечно, мини-сауна хотя и отвечает требованиям, связанным с потением, но не позволяет получить истинного наслаждения, при котором можно вольготно расположиться. Слишком большую сауну с высоким потолком будет трудно прогреть. По форме сауна может быть и квадратной и Г-образной, позволяющей более экономно использовать площадь, и представлять собой многогранник или даже окружность. Если сауну расположить на берегу водоема с естественным склоном, то его можно использовать для устройства балкона, на котором будет приятно отдохнуть после банной процедуры, полюбоваться красотами окружающей природы. Да и топку в печи при таком расположении бани предпочтительно сделать снаружи и, таким образом, освободиться от грязи и избежать задымленности.