На рубеже 70-х годов Вентури вступил в конфликт с лидерами «второго поколения». Джонсон квалифицировал один из его проектов как «безобразный и обыденный». Вентури выступил в ответ с программным утверждением «хаоса как архитектуры», отвергая лежащую в основе обвинений веру в безусловную ценность прекрасного и необычного, основной мотив деятельности «второго поколения». Вентури обвинял «новую архитектуру» в том, что, изгоняя орнамент со стен здания, она превратила в орнамент само здание и вопреки заявлениям о социальной основе своей философии озабочена, прежде всего, драматизацией формы. Он писал: «.. .сейчас не время, а окружающая нас среда — не место для героических жестов чистой архитектуры».